麻瓜的語言學

我們知道語言總是一直在變化，但是每個變化總是會有個開始，語言變化是隨機的嗎？或者會有其先後順序呢？

前一篇文章提到瑞典語也有聲調，很快的在麻瓜的臉書專頁裡，就得到一些讀者「不可思議」的回饋，因此小小整理一下瑞典語與聲調有關的一些現象。

「媽」、「麻」、「馬」、「罵」，華語當中基本上有四個聲調，對於閱讀這篇文章的許多讀者而言，並不陌生。除了華語外，漢語各語言也多有聲調，粵語有九個聲調，台灣客家語有六個聲調，台灣閩南語則有七個聲調。而我們也知道，英文沒有我們習慣的聲調，所以非母語者在學習以上的聲調語言時，常會遇到很大的困難。所謂的聲調，到底是什麼？有很多語言有嗎？

世界的語言如果是一片汪洋，那麼這片海洋上有孤島，也不是件令人意外的事。地球上的孤島，還讓人比較摸得著頭緒。不過語言為什麼也會有「孤島」呢？

電影《異星入境》當中，身為語言學家的主角專業分析外星語言的一幕，令人印象深刻。這部電影也讓在台灣一直以來處於小眾的語言學群體，得到了一些注意。現實中的語言學家，又通常在做些什麼呢？

讀者來信： 「我正在學泰語，學數字的時候覺得聽起來很像台語的數字，泰語和台語是親戚嗎？」